Los científicos informan que es posible restaurar la producción de esperma en niños que han permanecido infértiles después de tratar el cáncer infantil.
Los numerosos efectos secundarios de la quimioterapia y la radioterapia incluyen el hecho de que, además de las células malignas, también se ven afectadas las células a partir de las cuales se forman los espermatozoides. Sin embargo, en un nuevo estudio sobre monos, científicos estadounidenses de la Universidad de Pittsburgh y el Instituto de Investigación Magee-Womens eliminaron las células madre formadoras de esperma antes de tratar el cáncer y las devolvieron a su ubicación original después del tratamiento.
Nueve de doce monos adultos y tres de cada cinco edades prepúberes (que no alcanzan la pubertad) pudieron nuevamente producir esperma saludable, es decir, su esperma pudo fertilizar el óvulo femenino. Si bien es posible que los hombres con cáncer congelen los espermatozoides antes de comenzar el tratamiento, esta opción no es aceptable para los pacientes que aún no han alcanzado la pubertad.
Este trabajo es un paso muy útil y muestra claramente que la ciencia del trasplante de células madre espermatogoniales podría algún día comenzar a funcionar para las personas, dicen los autores del estudio. Y aunque los autores mismos están un poco confundidos por la eficacia relativamente baja de su método actual, aún desde el punto de vista de una persona cuyo esperma no puede dejarse en reserva, incluso esta posibilidad es muy alentadora y hace que este enfoque sea digno de atención.
