Fumar es un factor de riesgo bien conocido para una amplia gama de enfermedades. Los científicos ahora tienen evidencia de que los fumadores tienen más riesgo de desarrollar cataratas relacionadas con la edad, lo que a menudo conduce a la pérdida de visión y ceguera.
La nueva información se obtuvo como resultado de un metanálisis realizado por investigadores chinos del Instituto de Oftalmología.
Un equipo de investigadores analizó los resultados de 20 estudios realizados en Australia, África, Asia, América del Norte y Europa, comparó la prevalencia de cataratas relacionadas con la edad entre las personas que alguna vez estuvieron expuestas al tabaquismo y entre aquellos que nunca habían sido adictos a los cigarrillos.
El análisis de los resultados mostró que cada persona que alguna vez fumaba tenía más probabilidades de tener cataratas con la edad, y el riesgo de morbilidad era mayor para aquellos que continuaban fumando. Los científicos han encontrado una relación positiva entre fumar y el desarrollo de dos tipos de cataratas: catarata nuclear (nubosidad del núcleo central de la lente) y catarata subcapsular (nubosidad de la cápsula posterior de la lente). Los científicos no han encontrado ninguna conexión entre fumar y las cataratas corticales (opacidad de la corteza del cristalino).
"Aunque las cataratas se eliminan con éxito quirúrgicamente y se restablece la visión, muchas personas permanecen ciegas. La razón es que la calidad de los servicios quirúrgicos a menudo es inadecuada y también debido al alto costo de la operación", dijo el autor del estudio, Yuan. Ye, MD del Instituto de Oftalmología. "La identificación de factores de riesgo modificables (variables) para las cataratas ayudará a desarrollar medidas preventivas para reducir los costos financieros y de otro tipo asociados con la enfermedad".
